Bylina dorastająca do 90 cm wysokości.
Najbardziej lubi miejsca półcieniste i wilgotną glebę. Późnym latem -kwitnie od sierpnia do października- pojawiają się piękne kwiaty w kolorze od białego do fiołkoworóżowego o średnicy 5 - 7 cm, zebrane w luźne baldachy, pojedyncze, półpełne i pełne. Ładnie wygląda na rabatach, pod wyższymi drzewami i przy wschodnich i zachodnich ścianach budynków, altan itp. Stosowany również jako roślina okrywowa. Na zimę dobrze jest roślinę przykryć warstwą liści, torfu lub igliwia. Zawilec ten jest ozdobny już w fazie pąków, które mają kształt kolorowych kuleczek, a także po przekwitnięciu, gdy przypominają puszyste kulki waty.